A Intel anunciou um investimento de € 5 bilhões (cerca de US$ 5,7 bilhões) para ampliar a capacidade produtiva de seu campus em Leixlip, na Irlanda, reforçando a estratégia da companhia para atender à crescente demanda por semicondutores voltados a aplicações de inteligência artificial (IA) e computação de alto desempenho.
O aporte será destinado à modernização das instalações existentes, à instalação de novos equipamentos de manufatura e à expansão da infraestrutura da unidade, considerada uma das mais avançadas da empresa. Segundo a Intel, a iniciativa também deve gerar empregos permanentes na área de tecnologia, além de mobilizar profissionais especializados em construção civil, instalação de equipamentos e serviços técnicos durante a execução do projeto.
A empresa informou que o programa de investimentos começou a ser executado no início deste ano e faz parte da estratégia de ampliar a produção dos processadores Intel® Xeon® 6 e da próxima geração da plataforma Intel® Xeon®, fabricados com a tecnologia Intel 3.
O movimento acompanha o aumento da demanda global por infraestrutura voltada à inteligência artificial. De acordo com a companhia, o crescimento das chamadas AI Factories — centros de processamento dedicados ao treinamento e à execução de modelos de IA — tem impulsionado a necessidade de semicondutores de maior desempenho e capacidade de processamento.
Além da expansão da produção, a Intel informou que o investimento fortalecerá as atividades de pesquisa e desenvolvimento desenvolvidas no campus irlandês e permitirá uma utilização mais eficiente da infraestrutura já existente, incluindo as salas limpas (cleanrooms) utilizadas na fabricação de semicondutores.
Entre as melhorias previstas está a ampliação do sistema automatizado de transporte de materiais, que passará a integrar diferentes módulos da fábrica em um único ambiente de produção de alta velocidade. Segundo a empresa, essa modernização busca aumentar a eficiência operacional e otimizar o fluxo de fabricação dos componentes.
Para a Intel, a expansão também reforça a cadeia europeia de suprimentos de semicondutores em um momento em que a região busca ampliar sua capacidade de produção local e reduzir a dependência de fornecedores externos.
“Este investimento de € 5 bilhões representa um compromisso claro de maximizar a capacidade produtiva do campus de Leixlip e ampliar nossa capacidade de atender aos clientes da Intel Foundry”, afirmou Naga Chandrasekaran, vice-presidente executivo, diretor de Tecnologia e Operações (Chief Technology and Operations Officer) e gerente-geral da Intel Foundry.
“Ao investir em nossas fábricas existentes com tecnologia de ponta e instalar equipamentos de última geração, não estamos apenas aumentando a produção de produtos estratégicos, como os processadores Intel Xeon 6 e a próxima geração da plataforma Intel Xeon fabricados com a tecnologia Intel 3. Também estamos garantindo que a Irlanda permaneça na vanguarda dos ecossistemas globais de manufatura avançada, ao mesmo tempo em que fortalecemos o papel da região no cenário tecnológico mundial”, acrescentou.
Segundo a companhia, o investimento também está alinhado aos objetivos da União Europeia de fortalecer sua soberania tecnológica e ampliar a produção regional de semicondutores de última geração, tornando a cadeia de suprimentos mais resiliente diante da crescente demanda global.
A Intel mantém operações na Irlanda desde 1989 e já investiu mais de € 30 bilhões no país ao longo desse período. Atualmente, o campus de Leixlip emprega aproximadamente 4.900 colaboradores e desempenha papel estratégico nas atividades globais de pesquisa, desenvolvimento e manufatura da companhia.
O anúncio foi acompanhado por manifestações de autoridades irlandesas. O primeiro-ministro da Irlanda, Micheál Martin, destacou a importância do investimento para o fortalecimento da indústria local de semicondutores.
“O mais recente investimento multibilionário da Intel em Leixlip representa uma demonstração de confiança na Irlanda, na qualificação da nossa força de trabalho e em nossa posição como parte central do mais avançado ecossistema europeu de manufatura. Em um momento de rápidas transformações tecnológicas e intensa competição global, essa expansão fortalece o papel da Irlanda na construção de cadeias de resilientes de fornecimento de semicondutores e reforça nossa ambição de permanecer entre os líderes mundiais em inovação, produtividade e crescimento econômico sustentável.”
O CEO da IDA Ireland, Michael Lohan, também comentou o projeto. “A Intel é uma das investidoras mais antigas e estratégicas da Irlanda. Este projeto demonstra o valor da mão de obra altamente qualificada do país, de seu ecossistema de inovação e de seu ambiente de negócios estável, ao mesmo tempo que reforça a liderança da Irlanda na fabricação avançada de semicondutores, contribuindo para a competitividade europeia e cadeias globais de suprimentos mais resilientes.”
