A Apple intensificou seus planos de sucessão para o CEO Tim Cook, segundo fontes ouvidas pelo Financial Times. O conselho e os principais executivos da empresa vêm discutindo de forma mais acelerada quem assumirá o comando, e John Ternus — hoje líder de engenharia de hardware — desponta como favorito.
Ternus ingressou na Apple em 2001 e atuou no desenvolvimento dos principais produtos lançados nas últimas duas décadas, de acordo com seu perfil no LinkedIn. Ele também ganhou destaque nos keynotes mais recentes da companhia, apresentando produtos como o novo iPhone Air. Rumores sobre sua possível sucessão já apareciam em reportagens anteriores.
A Apple não deve anunciar um novo CEO antes da divulgação de resultados no fim de janeiro. Uma escolha no início do ano daria tempo para reorganizar a liderança antes dos principais eventos da empresa, segundo o FT. As fontes afirmam que o movimento é planejado há anos e não tem relação com o desempenho atual da Apple, que espera um fim de ano forte em vendas.
A companhia também não respondeu aos pedidos de comentário da Fortune e optou por não se manifestar ao Financial Times. Avaliada em US$ 4 trilhões, a Apple projeta crescimento anual entre 10% e 12% no trimestre de festas, impulsionada pelo lançamento do iPhone 17 em setembro.
Se escolhido, Ternus assumirá a Apple em um momento estratégico. Apesar do sucesso contínuo do iPhone e de linhas como AirPods, a empresa encontra dificuldades para acompanhar os rivais em inteligência artificial. Apple tem investido menos em IA do que Meta, Amazon, Alphabet e Microsoft, e analistas a criticam por não apresentar uma estratégia clara para o setor.
Mesmo com um orçamento bilionário aprovado para rodar seus próprios modelos em nuvem a partir de 2026, a companhia estaria considerando o uso de tecnologias da OpenAI ou da Anthropic para atualizar a Siri. A versão com IA avançada, originalmente prevista para 2025, foi adiada para 2026 ou mais.
A Apple ainda perdeu diversos executivos seniores de IA desde janeiro, muitos deles recrutados pela Meta. Entre os nomes está Ruoming Pang, ex-líder de modelos fundamentais e da equipe de IA generativa, que teria recebido um pacote de compensação de cerca de US$ 200 milhões para migrar.
A empresa enfrenta também a competição de um de seus nomes mais influentes do passado. Em maio, a OpenAI de Sam Altman comprou a startup io por US$ 6,5 bilhões e trouxe o ex-chefe de design da Apple, Jony Ive, para desenvolver dispositivos de IA.
Cook, que completou 65 anos, assumiu o comando da Apple em 2011, após a era Steve Jobs. Desde então, elevou o valor de mercado da companhia de US$ 350 bilhões para US$ 4 trilhões. Sob sua gestão, a Apple se tornou a primeira empresa pública a atingir US$ 1 trilhão em 2018 e US$ 3 trilhões em 2022. Apesar disso, suas ações vêm ficando atrás de concorrentes como Alphabet, Nvidia e Microsoft, ainda que operem perto de máximas históricas.
A Apple também enfrenta tensões comerciais entre EUA e China, que impactam sua cadeia de suprimentos. Cook já afirmou publicamente que prefere um sucessor interno. “I really want the person to come from within Apple”, disse no podcast At Your Service, de Dua Lipa.
